A sakura virág a cseresznyevirágzás ünnepének jelképe.

Tudnunk kell, hogy a cseresznyevirágzás a szigetországban nem egy időpontban zajlik, ami a szigetek észak-dél irányban hosszan elnyúló elhelyezkedése miatt alakul így. Lehetséges, hogy az ország déli részén már ott a tavasz, amikor az északi és nyugati országrészekben még javában esik a hó, és a tél az úr. A televízió helyi időjárás jelentései előre közlik a virágnyílás várható idejét. Ezt az előrejelzést az emberek mindig nagy érdeklődéssel várják. Időben kell tudniuk mikorra várható, hogy felkészülhessenek a "virágnézéssel" egybekötött ünnepségekre. Még így is komoly feladat, és szervezési munka a fesztiválok előkészítése, mert a virágzás időpontját az időjárás alakulása is befolyásolja, és összesen csak pár napig tart.

A virágnéző ünnepségeket (japánul hanami) az egész országban mindenütt megtartják, a virágzás idejétől függően néhány hét eltéréssel. A cseresznyevirágok nagyon érzékenyek és finomak, alig néhány napig lehet megtekinteni a virágzó fasorokat, utána a virágok lehullanak. Ezt a pár napot a viszont a japán emberek alaposan ki is használják. Van aki családostul, van aki a munkahelyéről, kollégákkal vonul ki a közeli parkba, vagy más közkedvelt kirándulóhelyre a természetbe, ünnepelni. Ilyenkor nem csak a virágok szépségén merengenek, hanem ételeket és szakét visznek magukkal, esznek, isznak, tréfálkoznak, énekelnek, esetleg régi táncokat járnak.

Tévedés azt hinni viszont, hogy a gazdagon virágzó fák látványa jó gyümölcstermést jelez, mert ezek a fák ehető termést nem hoznak. A sakura ugyanis csak rokona a nálunk is ismert cseresznyefának, gyümölcse apró és ehetetlen. A japánok emiatt az üzletekben főleg külföldről behozott cseresznyét találnak csak. A sakura ugyan úgy virágzik, mint a mi cseresznyefáink, vagyis az ágakon még nincs lomb, csak elborítják a virágok. A fákat csak szépségük miatt nemesítik, fehér vagy rózsaszín árnyalatú, 5 vagy több szirmú virágaik szerint osztályozva több fajtájuk is létezik.

A sakura nagyon sok művészeti alkotás témája, rengeteg vers és dal szól törékeny bájáról. A virágnak szimbolikus jelentése van, mivel a szirmok színe és alakja, valamint a növény rövid élete a hagyományos tisztaság és egyszerűség eszményét tükrözi.